10月28日，泰中友好协会会长、泰国前副总理、泰国萱素南他皇家大学校董功·塔帕朗西一行3人到访东莞理工学院，并代表萱素南他皇家大学与东莞理工学院党委副书记、校长李琳签订合作备忘录。副校长杨敏林、市外事侨务局副调研员刘毓朝，市人民对外友好协会秘书长苏庆华等参加交流活动。
座谈会上，功·塔帕朗西表示，虽然多次来过东莞，也会参加每届海丝博览会，但还是第一次来东莞理工学院，学校优美的环境、优越的地理位置和巨大的发展潜力让他感到惊喜，希望以此次交流为起点，双方加强合作，特别是在开发太阳能、风能、生物能等新能源发展方面加强合作，通过加强交流实现“中泰一家亲”。功·塔帕朗西还表示与学生交流是一件很愉快的事情，期待明年能就“未来世界的发展”与东莞理工学院学生展开交流。
李琳希望以此次交流为契机，不仅促进学校与泰国萱素南他皇家大学更多的合作交流，也促进学校与泰国更多高校的交流合作。
根据协议，萱素南他皇家大学与东莞理工学院今后的合作涉及科研项目、师生交换交流、共同开展学术活动、双方课程衔接和学分互认等方面。
功·塔帕朗西先后担任泰国工业部、科技部、旅游部、卫生部等部长职务，曾出任三届政府副总理，是中泰建交的见证者。作为泰中友好协会会长，功塔帕朗西致力于泰中友好事业，从民间层面推动中泰两国经济、文化交流活动。1975年，中国与泰国正式建交41年来，功塔帕朗西来中国100多次，见证了中国的巨变。
